Ces donnés sont écrites sur une sorte de « fiche » qui est rangée dans un dossier.
Ces données peuvent être de plusieurs types.
Ces types — ou formats — sont identifiables par l'« extension », ou le format, du nom du fichier.
Format
L'extension d'un fichier c'est la partie du nom qui se situe après le point. Par exemple : fichier.txt représente un fichier de format « Texte » (.txt). Par défaut sur Windows les extensions sont masquées. Pour les afficher, suivre ces indications. Les fichiers .zip sont des archives.
Dossier
Les fichiers sont rangés dans des dossiers.
Les dossiers sont organisés dans une arborescence.
Arborescence
Les fichiers d'un système numérique sont « rangés » sous la forme d'une arborescence : les dossiers en forment les branches et les fichiers (dans des dossiers) les feuilles. Cela forme donc un arbre.
On parle de la racine d'une arborescence numérique pour désigner le « premier dossier », c'est-à-dire la « première branche », qui est en fait le tronc. Sur Windows ça peut-être C:\ et sur Mac et Linux : /.
Pour retrouver un fichier dans l'arborescence, il faut connaître son chemin.
Écraser
Au bout de chaque branche il peut y avoir un fichier. Et, les fichiers, on peut les écraser, comme on le fait avec le raisin. (voir écraser)